杂文秋话玉米

本文由作者授权发布作者简介：刘方计，现为中国作家协会会员，中国民间文艺家协会会员，中国科普作家协会会员，中国教育学会中小学劳动技术研究会会员。山东省作家协会会员，山东省莫言研究会会员，威海市作家协会副秘书长，乳山市母爱文化研究会副会长。年被聘为冯德英文学馆特约创作员。年荣获乳山市十佳文学创作者光荣称号。年被评为乳山市十大民俗艺人。作品散见《威海晚报》《齐鲁诗歌》《诗词百家》《新诗刊》《青州文苑》《悦读》《情感散文》《时代文学》《参花》等国内媒体和文学期刊。秋话玉米在胶东管玉米叫苞米，土说叫棒棒。冬天，人们谈到保暖时，在食物方面，总要说到多吃点玉米面饼子，多喝点玉米面稀饭，因为它含有大量的淀粉，产热量在谷物类粮食中是很高的。其实，对玉米的认识，也是近些年的事。在“地瓜饼子，咸菜羹子，不吃就等着”的年代。人们也只是作为普通的充饥食物而论，地位并不高。随着科学技术的不断发展，人们对玉米才有了新的研究和发现。玉米，名字因地域不同而不同，有的地方叫王蜀黍、有的地方叫苞米、苞谷、也有的地方叫棒子，据说玉米的名字有五十多个，是粮食中乃至植物界少有的，而我们胶东方言则叫“棒棒”“棒米”。玉米的身世说起玉米的历史和身世，用小品演员宋丹丹的话说，那可是相当地久远。玉米的故乡远在墨西哥和秘鲁。据考古学查定，玉米的祖先——野生玉米在墨西哥生长至少有八万年的历史。从墨西哥发现的七千年前遗留下的古老玉米植株，断定印第安人在公元四、五千年前已开始种植玉米了。大约在公元十六世纪初传于我国。当时外国人是把玉米当成进贡的礼物送给夏帝的，所以它还被称为“御麦”。据明代田艺蘅在《留青日札》里记载：“御麦出于西番，其苞如拳而长，其须如红绒，其粒如芡实，大而莹白，花开于顶，实结于节，真异谷也。吾乡得此种，多有种植者。”李时珍在《本草纲目》中也有玉米的记载。公元年，安徽《霍山县志》载：“今者玉米延山漫谷，西南二百里，皆持此为终岁之粮矣。”可见玉米在二百多年前已作为粮食被普遍种植了。说玉米全身都是宝，实不为过。据测定：玉米含淀粉高达65.5%，植物蛋白8.2%，油脂3%，纤维质2.4%，其余为水分和矿物质。玉米胚芽体质量小，含油量却很高。经过加热，加压处理之后，可以从中提出食油，人造黄油等油料。玉米油是一种疗效很高的营养油。其中亚油酸，植物留醇，维生素E的含量都高于其它植物油。亚油酸具有软化血管，降低胆固醇及血脂的作用，经常食用可以防止粥样动脉硬化。用玉米淀粉生产的糖，被人们誉为人造蜂蜜。玉米中含葡萄糖50%以上，果糖40%以上，低糖4%左右。这些物质不仅营养价值高，而且极易被人体吸收，不容易转化为脂肪。珍贵的工业原料玉米淀粉还可以制出葡萄糖，生产谷氨酸、柠檬酸和山梨醇等。此外，玉米还是重要的工业原料。如食品工业中的味精，酱油，糕点，酒和罐头等。玉米不仅对人类做出了重大贡献，而且还是家畜家禽等动物的上等饲料，素有“饲料之王”之称。在这里，我们还要提一下玉米的药用价值。《本草纲目》说玉米“气味甘平，无毒，主治调中开胃。根叶治小便淋漓。”特别是玉米须，有很好的利尿、降压、止血、止泻和健胃的功效。对治疗肾炎、浮肿、胆囊炎、胆结石、黄疸性肝炎、糖尿病、高血压、血尿、消化不良性腹泻等有良好效果。临床上，用玉米须治疗肾炎引起的浮肿和高血压，疗效明显，而且稳定。玉米须还是一种有效的利胆剂，它有减少胆红质的含量，缓冲胆汁中的沉渣，降低其浓度比重等作用。实践证明，用玉米须治疗疾病没有任何副作用，可以称得上是一味让人放心的中药。可以相信，随着科学技术的不断发展和人们的生活需要，玉米身上将会有更多的东西被人们挖掘出来。食物中曾经的细粮玉米价值不菲，是因为它的许多优点被人们发现的结果。其实，在野菜、地瓜果腹的年代，玉米就已经受到人们的晴睐了。远的不说，就是在上世纪六十年代，我们家的玉米那可是金贵，基本是作为细粮对待，每当吃饭的时候，锅里烀着一圈玉米面饼子，大人每人一个，剩下的我们每人也就是拤一口给我们就不错了。记得吃饭的时候，大人们都不舍得吃，爷爷把一个饼子一掰两半，一半往嘴里咽着，另一半就悄悄放到灶篱盘（盛饭的炊具）里，大爹和父亲看爷爷的眼色行事，也都留下一半，这样我们每个孩子才能分得一镂（饼子一半的二分之一称一镂）饼子，那时形容生活条件好的人家，都是“谁谁家的棒棒饼子管尝”。那时一些无劳力的人家，谁能给个饼子吃，就能无偿地调动一个人给他们干一上午的活计呢。这不是人穷志短，实在是肚里缺食啊。最早对玉米的记忆是八九岁的时候，那时的印象就知父亲和大爹（伯父）到山里去砍（收）玉米了，心里不用提有多高兴了。因他们砍玉米能捎“甜”回来咂。玉米秸含糖分多，刚砍下的玉米秸大多都很甜，像甘蔗一样，劈了外皮，里面的瓤比甘蔗还甜呢。所以大人到了地头总是先到地里捡甜的玉米秸砍了，拿出来自己先咂一会甜再干活。在砍玉米过程中发现有甜的，这种甜不结穗，很容易辨认，就在根部砍下，再把秸头朝下，留出一米多一点将头砍下，留下的就是一块（根）甜。记得每次回来，他们每人都能带一捆甜回来，我们早上咂，晚上也咂，有时嘴上都咂出了口疮也咂。那时候，过年过节才能得到一块两块糖的，这甜味不比糖差，逮着了，还不使劲咂啊。后来大了，星期天生产队有孩子们能干的活，我父亲从不放过机会，总要领到手，譬如看夜牛，那时牛耕完了地要在山里喂饱再牵回饲养院，也就两个钟头，就能挣一个工分，再就是庄稼地里间苗的活，我就是这时候对玉米才有了比较全面的了解的。栽种收获有技术玉米属秋粮，分春秋两季种植，春玉米是救饥之粮，在中秋左右收获，秋玉米是在割麦子前半月种植，老秋收获。我不知为何称玉米为粗粮，这不公平，玉米在我们家分明就是当细粮来吃得嘛。可我在给玉米间苗的实践中了解到，粗粮的定义就是比细粮好种好收就叫粗粮，说到家，粗粮就是一种粗管理的粮食作物。仔细想想，还真是那么回事呢。玉米播种出苗后，就是间间苗，除除草，培培土就只等着收获就完事了。间苗应该是种植的后续工作，是播种后为了保证出苗率而为之的一项活计。种植玉米的时候，首先起垄后，然后用镢头在垄上打窝下种，下种时每个窝里下四五粒种子，因那时的种子不能保证一粒就能出一棵苗，是广种博收之举。间苗就是把健壮的苗子留下，把弱小、不在垄线和过密的苗子剔除，如果发现缺苗断垄的地方，就在间苗过程中挖好苗补栽。本来这是农活熟练的劳力在锄第一遍地用锄头就能解决的问题，可他们为了减少锄地带来的麻烦，就在锄地前由半劳力和学生劳力来干，我记得我们学生劳力比不上半劳力，我们间一天的苗挣四分半。在间苗过程中，我还真学到了不少有关种种植玉米的知识呢，如：“若要苞米结，除非叶接叶；若要苞米结得大，不可叶打架”，“玉米去了头（玉米稍的雄蕊），力气大如牛”等等。这都是有关合理密植和合理管理的问题。间苗一般和锄第一遍地同时进行，这一次后，玉米就定苗了；锄第二遍地就伴随着追肥，人粪尿及后来有了化肥，都是这时候施，施肥后就培土了，玉米怕倒，老人怕摔跤，这一次很关键的，第三遍锄地也就是除除草的事。砍苞米是收秋的事，也是农事倒茬的的关键。玉米收得早，麦子种得快。砍玉米时，情景很壮观，成片的玉米在秋阳的照射下泛着翡翠绿，苞米穗子竖立，叶子有序低垂，绿中带黄，微风吹动，发出一阵阵莎莎声，像是欢迎胜利者的到来。砍苞米的劳力一字在地头摆开，挥镰收获，咔嚓——咔嚓——，一镰一棵，三五棵一把，他们把砍下的苞米棵子顺垄放下，每二三十棵为一铺堆放，遇到“甜”就砍下竖插在地上，砍到头了，再回来拔起捆成捆，留着捎给孩子。玉米砍倒后，妇女劳力们就开始剥苞米了，她们把剥下的苞米装车，然后把苞米秸捆好，一铺为一帽子（一捆）捆好，依次进行。玉米进场以后，晚上就进行分配了，辛劳了的人们在各自分享着丰收的喜悦。人们把青玉米拣出来煳（煮）着吃，大个的棒子把好叶剥下留作做蒸馒头的垫布（俗称棒棒叶），然后该上架的上架，该上垛的上垛。收玉米的活计结束。如今，玉米种植少了，收获的玉米也大多做了饲料，玉米当年的风采似乎有所下降。然而，现在有一种“水果玉米”又初露头角了。水果玉米就是把还没成熟的玉米，此时它含糖分低，趁嫩剥下来，进城销售，市民们买来煮着吃，香嫩可口，很受欢迎，一块钱一穗，一亩地下来也可收入四五千块呢。岁月一年年老去，翻动历史的记忆，当年种植、收获、享用玉米的情景仍历历在目，挥之不去，到老不忘。